Piskopos Hakkında

Mesih'e Vaftiz

Piskopos Byers bebekken anne ve babası tarafından takdim edilmiş ve 7 Nisan 1968'de Kuzey Karolina'nın Caroleen kasabasındaki Metodist Kilisesi'nde vaftiz edilmiştir. Bu vaftizi, annesinin ve babasının imanı aracılığıyla Rab'bin elinden almıştır.

Bir Aile Kilisesi

Doğumundan 1996 sonbaharında hukuk fakültesine gitmek üzere ayrılıncaya dek kilise yuvası, Caroleen'deki First United Methodist Church olmuştur. Burası kelimenin tam anlamıyla bir aile kilisesiydi. Hepsi de meslekten inşaatçı olan babası ve amcaları onu kendi elleriyle inşa etmişti ve Byers ailesinin çoğu orada ibadet ederdi.

İman, ailenin gündelik işiydi. Babası kilisenin meslekten olmayan önderi olarak görev yapar ve takdis edilmiş papaz bulunmadığı her seferinde ayinleri yönetirdi. Amcalarından biri emekli oluncaya dek Birleşik Metodist papazı olarak hizmet etti; bu amcasının oğlu da onun ardından aynı hizmete girdi ve o da artık emekli oldu. Bir başka kuzeni onlarca yıl kilise korosunu yönetti; diğer aile üyeleri de çeşitli zamanlarda kilisenin yönetim kurulunda görev aldı, pazar okulunda ders verdi ve kilisede başka görevler üstlendi. Garland çocukken çocuk korosunda ilahi söyledi.

Kilise ailesi, kan bağı olan akrabalarından daha genişti. Akrabası olmayan pek çok üye onun için Mesih'te kardeşti ve yaşamı boyunca ona yakın kaldılar. O zamandan bu yana zaman zaman orada ibadet etmek için geri dönmüştür.

Hizmete Çağrı

Piskopos Byers, başkalarına hizmet kariyerine yirmi yaşında Kuzey Karolina'da polis memuru olarak başladı. Belediye polisi, ilçe şerif yardımcısı ve son olarak da o zamanki beş ilçelik 29. Bölge'nin bölge savcılığında eyalet müfettişi olarak görev yaptı. Kolluk alanında geçirdiği yaklaşık sekiz yıl boyunca çok sayıda ağır suç tutuklaması gerçekleştirdi ve cesaret ile topluma övgüye değer hizmetleri nedeniyle birkaç bölgesel takdir belgesi aldı. 1996'da Kuzey Karolina Adalet Bakanlığı ona Temel, Orta ve İleri Düzey Kolluk Sertifikalarını verdi. İleri Düzey Sertifika'ya eyaletteki kolluk görevlilerinin yaklaşık yüzde biri sahiptir.

1996'da, bölge savcılığının baş müfettişi olarak görev yaparken hukuk fakültesine başvurdu, kabul edildi ve hukuk kariyerine o yıl başladı. Hukuk kariyeri boyunca seçilmiş dört bölge savcısının yanında savcı olarak görev yaptı ve zaman zaman yedi ilçeden sorumlu oldu. Mesleğinin geri kalanında dava avukatı olarak, hukuk davalarında davacıları temsil etti ve ceza davalarında sanıkları, özellikle de yoksul müvekkilleri savundu.

Mesih'in hizmetine çağrılması bu yıllarda oldu.

Kutsal Hizmete Çağrı

2007 civarında Piskopos Byers, Rab'bin kendisini O'nun hizmetine çağırdığını hissetti. Elçi Pavlus şöyle öğüt vermiştir:

“Herkes ne durumda çağrıldıysa, o durumda kalsın.”1. Korintliler 7:20 (Kutsal Kitap Yeni Çeviri)

Çağrı geldiğinde avukattı ve avukat olarak kaldı.

Bu çağrıyı hissettiği andan itibaren, papazlığa takdis isteyebileceği, geçerli apostolik ardıllık içinde duran bir kilise topluluğu aradı. Önünde başka pek çok fırsat açıktı; ancak apostolik ardıllık sorunu nedeniyle Rab onu Lutheran Orthodox Church'e yönlendirdi. Orada, o zaman tüm mezhebin başpiskoposu olan ve kendisinin doğrudan hesap verdiği, sorumlu olduğu Başkan Başpiskopos Samuel Guido, Jr. tarafından güdüldü. Başpiskopos Guido'dan iman hakkında, bir Müjde hizmetkârının nasıl davranması gerektiği hakkında ve bu görevin taşıdığı ciddi sorumluluk hakkında çok şey öğrendi.

Yetişme

Piskopos Byers'ın ilahiyat alanında resmî bir diploması yoktur. Yetişmesi, yıllar süren disiplinli bir çalışmayla ve Başkan Başpiskopos Samuel Guido, Jr. ile Exorcist Order of St. Michael'dan Piskopos Michael J. Kline'ın rehberliği altında yürüttüğü hizmetle gerçekleşmiştir. Avukatın becerileri (bir soruyu kaynaklarına kadar araştırmak, yetkiyi ve kanıtı tartmak) doğal olarak iman konularına da taşınır. Bu becerileri, Kutsal Yazılar, Apostolik Babalar, Çöl Babaları ve Kilise konsilleri üzerine saatlerce süren yoğun incelemelerde uygulamıştır.

İnançlar

Piskopos Byers, Havariler İnanç Açıklaması'nı imanının inanç açıklaması olarak bütünüyle ikrar eder ve İznik İnanç Açıklaması'na da inanır.

İsa Mesih'in tek bir Müjdesi olduğuna inanır. Hristiyan mezhepleri ve imanlılar arasında farklılıklar bulunduğunda, bu farklılıklar başlıca insan yanlış anlamalarından ya da Rab'bin hakkında “o yalancıdır ve yalanın babasıdır” (Yuhanna 8:44) dediği düşmanın bilerek kışkırttığı ayrılık ve anlaşmazlıktan doğar.

Tanrı'nın halkının O'nun bilgisine, bereketine ve yaşamlarındaki varlığına susadığına ve gerçekten iman edenlerin O'nun yüzünü aradığına inanır: “Ya RAB, içimden bir ses duydum: ‘Yüzümü ara!’ dedin, İşte yüzünü arıyorum” (Mezmurlar 27:8).

Hiçbir mezhebin gerçeğin tümüne sahip olmadığına, gerçeğin Hristiyan imanlıların mezhepleri arasında dağılmış olduğuna inanır. Ayrıca, İblis de denen Şeytan'ın insanlığın gerçeğin bilgisine ulaşmasını istemediğine, yalnızca yok etmeye çalıştığına inanır: “Hırsız ancak çalıp öldürmek ve yok etmek için gelir” (Yuhanna 10:10).

Onun inancına göre, bu şimdiki kötü günde acıklı biçimde eksik olan, çölde haykıran bir sestir (Yeşaya 40:3; Matta 3:3). Bu, hiçbir mezhebe ve hiçbir siyasete bağımlı olmayan, Tanrı'nın gerçek Sözü'nü vaaz edip iletmekten başka hiçbir amacı bulunmayan, genel olarak kurumsal dinin işleyişi ve siyaseti tarafından süzülmemiş ve engellenmemiş bir gerçek kaynağı demektir. Piskopos Byers, mezhepsel tercihleri, siyasal doğruculuğu ya da kilisenin kasası üzerindeki mali etkiyi gözetmeksizin gerçeği anladığı biçimde yazacaktır. Geçerli biçimde çağrılmış ve kutsanmış her piskopos gibi, iman konularında karar verme yetkisi kutsal görevi gereği kendisine verilmiştir ve bunu tutkuya ya da önyargıya kapılmadan yapacaktır.

Tanrı'nın halkının birliğini arar, ancak Rab'bin şu sözlerini de hatırlar: “Yeryüzüne barış getirmeye geldiğimi sanmayın! Barış değil, kılıç getirmeye geldim” (Matta 10:34). O'nun sesini izlemek, doğası gereği, ayrılması gerekeni ayıracaktır. Bu iş, Hristiyan imanlılar için bir dizi yazı aracılığıyla yürütülecektir.

Papazlığa Takdis

17 Ağustos 2008'de, Pensilvanya'nın Palmerton kasabasındaki St. Paul’s Lutheran Orthodox Chapel'da, ellerin üzerine konmasıyla Müjde Hizmetkârı olarak takdis edildi.

Papazlığa takdisinden piskoposluğa takdisine kadar Batı Kuzey Karolina Piskoposluk Bölgesi'nde Müjde Hizmetkârı ve kilisenin Hukuk İşleri Direktörü olarak görev yaptı.

Bir Onay Mektubu

Papazlığa takdisi ile piskoposluğa takdisi arasındaki yıllarda Başpiskopos Guido onu Piskopos Michael J. Kline ile tanıştırdı. İkisi iyi dost oldular ve Piskopos Byers, o zaman Piskopos Kline'ın başkanlık ettiği Exorcist Order of St. Michael'ın üyesi oldu. Birçok piskoposluk işinde Piskopos Kline'a yardım etti.

Piskopos Kline, Lutheran Orthodox Church'ün bir üyesi değildi ve Piskopos Byers'ı kutsama kararı yalnızca o kiliseye aitti. Ondan herhangi bir mektup gerekmiyordu. Ancak birlikte yürüttükleri çalışma nedeniyle ve Piskopos Byers'ın kutsanması gerektiğine dair sağlam inancı nedeniyle Piskopos Kline, onun layık olduğu ve yaşamı üzerindeki apostolik ardıllık içinde bir piskopos olma çağrısının gerçek olduğu yönündeki piskoposluk yargısına katıldı. 18 Nisan 2013'te bu rıza ve onay mektubunu yayımladı.

Piskoposluğa Takdis

20 Nisan 2013'te, o gün Pensilvanya'nın Slatington kasabasındaki American Legion Post 16'da toplanan St. Paul’s Lutheran Orthodox Chapel'da, Kutsal Efkaristiya'nın kutlanması sırasında ellerin üzerine konmasıyla Garland F. Byers, Jr. piskoposluğa takdis edildi ve Batı Kuzey Karolina Piskoposluk Bölgesi'nin piskoposu oldu.

Aynı gün kilise, kiliselerin zaman zaman yapageldiği gibi, kilisenin teolojik konuları ve sorunları üzerindeki çalışmalarının takdiri olarak ona ilahiyat doktoru (honoris causa) unvanını verdi.

Başpiskoposluk ve Sevgi İçinde Ayrılış

Piskopos Byers daha sonra Batı Kuzey Karolina Piskoposluk Bölgesi'nin başpiskoposluğuna yükseltildi. Ardından Lutheran Orthodox Church'ten ayrıldı. Bu karar kişisel nedenlerle alınmış kendi kararıydı ve Piskoposlar Kurulu'nun ya da yönetim organının herhangi bir üyesiyle yaşanan hiçbir anlaşmazlıktan doğmadı. Onlarla birlik içinde kalmaya devam etmektedir. O kilisenin her üyesini Mesih'te bir kardeş olarak sever ve onu Mesih'e ve kutsal rütbelere getirmede üstlendikleri pay için onlara minnettardır.

Uluslara Piskopos, Apostolik Görevlendirmeyle

Piskoposluğa takdisinden sonra Piskopos Byers, çağrısının ne bir kilisede çobanlık yapmak ne de bir bölgenin hizmetkârlarını gözeten bir piskoposluk bölgesi piskoposu olarak hizmet etmek olduğunu anlamaya yönlendirildi. Onun çağrısı, yazılı söz aracılığıyla Müjde hizmeti ve Tanrı'nın halkının önüne gerçek öğretiyi koymaktır.

Bu işi Rab'bin Kendi sözleriyle tanımlar:

O da onlara, “İşte böylece Göklerin Egemenliği için eğitilmiş her din bilgini, hazinesinden hem yeni hem eski değerler çıkaran bir mal sahibine benzer” dedi.Matta 13:52 (Kutsal Kitap Yeni Çeviri)

Bir Krallık Kâtibi olarak hem yeni hem eski değerleri ortaya çıkarır ve Kutsal Ruh'un yol göstericiliğiyle her ikisini de İsa Mesih'in Müjdesi'yle tartar. Her Hristiyan geleneğinin tanıklığından özgürce yararlanır, hiçbir mezhep adına konuşmaz ve Mesih'in Kilisesi'nin birliğini arar.

Hiçbir yerde, hiçbir kilise ya da mezhep üzerinde piskoposluk bölgesine veya topraklara dayalı bir yetki iddia etmez. Mesih'in havarilerine verdiği görev uyarınca yazar:

“Bu nedenle gidin, bütün ulusları öğrencilerim olarak yetiştirin; onları Baba, Oğul ve Kutsal Ruh'un adıyla vaftiz edin; size buyurduğum her şeye uymayı onlara öğretin. İşte ben, dünyanın sonuna dek her an sizinle birlikteyim.”Matta 28:19–20 (Kutsal Kitap Yeni Çeviri)

Kendini bir Krallık Kâtibi olarak görse de Piskopos Byers, piskoposluk görevinin tam kutsal gizem yetkisini korur ve bu göreve ait her kutsal gizem eylemini yerine getirebilir.

Yazılı söz hizmeti, yani Krallığın Kâtibi'nin işi, Yayınlar bölümünde bütünüyle sunulmaktadır; orada yazıları yayın sırasına göre numaralandırılmış ve tarihlendirilmiştir.

Bağımsız Kayıtlar

Bu kaydı doğrulamak isteyen okuyucular aşağıdakilere başvurabilir:

• Lutheran Orthodox Church, Clergy List: Garland Byers'ı kayıtlı din adamları arasında sayar. Piskopos Byers birkaç yıldır Lutheran Orthodox Church'e bağlı olmasa da onunla birlik içinde kalmaya devam etmektedir ve onun isteği üzerine kiliselerinde ayin yönetmeye yetkilidir. Clergy List, mezhebin yönetimine tabi faal din adamlarının değil, onaylanmış din adamlarının bir listesidir.
• Lutheran Orthodox Church, Convocation 2013: kilisenin, piskoposların kutsandığı Nisan 2013 Genel Kurulu'na ilişkin anlatımı.
• Lutheran Orthodox Church, Apostolic Lineage: Başpiskopos Samuel Guido, Jr.'ın 11 Temmuz 2004'te New York'ta, eş kutsayıcılar olarak Başpiskopos Peter Paul Brennan ve Başpiskopos Irl Gladfelter'ın katılımıyla, Başpiskopos Nils Bertil Persson tarafından piskopos olarak kutsanmasını kaydeder.
• Piskopos Byers'ın Apostolik Ardıllığı: onun havarilere uzanan ardıllık çizgilerini izler.