关于主教

受洗归入基督

拜尔斯主教在婴儿时由父母带领，于1968年4月7日在北卡罗来纳州 Caroleen 的卫理公会教堂受洗。他藉着父母的信心，从主的手中领受了这洗礼。

家族的教会

从出生到1996年秋天离家去读法学院，他所属的教会一直是 Caroleen 的 First United Methodist Church。这是一座名副其实的家族教会。他的父亲和几位叔伯都以建筑为业，亲手建造了这座教堂；拜尔斯家族的大多数成员都在那里敬拜。

信仰是这个家庭的日常之事。他的父亲担任教会的平信徒领袖，每逢按立的牧师不在时便主持礼拜。他的一位叔伯担任联合卫理公会的牧师直到退休，这位叔伯的儿子也随父亲进入同样的圣职，如今亦已退休。另一位堂亲指挥教会诗班长达数十年；其他家族成员也曾在不同时期在教会的行政委员会中服事、教主日学，并担任教会的其他职务。Garland 幼时曾在儿童诗班中歌唱。

他的教会家庭远不止于血亲。许多与他并无亲属关系的会友是他在基督里的弟兄姊妹，终其一生与他保持亲密。从那时起，他也不时回到那里敬拜。

服务的呼召

拜尔斯主教二十岁时在北卡罗来纳州担任警察，由此开始了服务他人的生涯。他先后担任市警察、县副警长，最后在当时第29司法区（辖五个县）的地方检察官办公室担任州调查员。在近八年的执法生涯中，他实施了多次重罪逮捕，并多次获得地区性表彰，以嘉奖他的英勇和对社会的卓越服务。1996年，北卡罗来纳州司法部授予他初级、中级和高级执法证书。全州执法人员中约只有百分之一持有高级证书。

1996年，他在担任地方检察官首席调查员期间申请法学院并被录取，同年开始了他的法律生涯。在其法律生涯中，他曾在四位民选地方检察官手下担任检察官，有时负责七个县。其余的执业时间里，他担任出庭律师，在民事诉讼中代理原告，在刑事案件中为被告人辩护，所代理的主要是贫困当事人。

正是在这些年间，他蒙召服事基督。

事奉的呼召

约在2007年，拜尔斯主教感受到主呼召他事奉主。使徒保罗劝勉说：

“各人蒙召的时候是什么身分，仍要守住这身分。”哥林多前书7:20（和合本）

呼召临到时他是一名律师，此后他仍是一名律师。

自从感受到那呼召的一刻起，他便寻求一个处于有效使徒统绪中的教会团体，以便在其中寻求按立。当时他面前还有许多其他机会，但因着使徒统绪的问题，主引领他来到 Lutheran Orthodox Church。在那里，他受首席大主教 Samuel Guido, Jr. 的牧养；Guido 当时是整个宗派的大主教，拜尔斯主教直接对他负责并受他监督。他从 Guido 大主教那里学到许多关于信仰的事，学到福音传道人应当如何立身行事，也学到这职分所承载的庄严责任。

培育

拜尔斯主教并未取得正式的神学学位。他的培育来自多年严谨的研读，以及在首席大主教 Samuel Guido, Jr. 和 Exorcist Order of St. Michael 的 Michael J. Kline 主教指导下的事奉。律师的技能（追溯问题的原始出处，权衡权威与证据）自然而然地延伸到信仰的事上。他将这些技能运用于长时间深入研读圣经、使徒教父、沙漠教父以及教会历次公会议。

信念

拜尔斯主教全然承认使徒信经为他信仰的信经，他也信尼西亚信经。

他相信耶稣基督的福音只有一个。基督教各宗派和信徒之间的分歧，主要源于人的误解，或源于仇敌蓄意挑起的纷争与不和；论到这仇敌，主曾说：“他本来是说谎的，也是说谎之人的父”（约翰福音8:44）。

他相信神的子民渴慕在生活中认识神、蒙神赐福、得神同在，而真正相信的人必寻求他的面：“你说：你们当寻求我的面。那时我心向你说：耶和华啊，你的面我正要寻求”（诗篇27:8）。

他相信没有任何一个宗派拥有全部的真理，真理是分散在基督信徒的各宗派之中的。他还相信，撒但，又称魔鬼，不愿人类认识真理，只想毁灭：“盗贼来，无非要偷窃，杀害，毁坏”（约翰福音10:10）。

他认为，在这邪恶的今日所极度缺乏的，是旷野里呼喊的人声（以赛亚书40:3；马太福音3:3）。那就是一个不受任何宗派和任何政治牵制的真理之源，除了传讲和传递真实的神的道以外别无议程，不经建制宗教的运作与政治的过滤，也不受其阻碍。拜尔斯主教将照着他所领会的写下真理，不顾宗派偏好、政治正确，也不顾对教会财库的经济影响。正如每一位蒙有效呼召并被祝圣的主教一样，他被赋予神圣职分的权柄来裁断信仰之事，他也必不带情绪、不存偏见地行使这权柄。

他寻求神子民的合一，但他也记得主的话：“你们不要想我来是叫地上太平；我来并不是叫地上太平，乃是叫地上动刀兵”（马太福音10:34）。跟随他的声音，本质上必将分开那必须分开的。这项工作将藉着一系列写给基督信徒的著作来完成。

按立

2008年8月17日，他在宾夕法尼亚州 Palmerton 的 St. Paul’s Lutheran Orthodox Chapel 藉着按手被按立为福音传道人。

从按立到被祝圣为主教期间，他在 Western North Carolina 教区担任福音传道人，并担任该教会的法律事务主任。

确认书

在他被按立至被祝圣之间的那些年里，Guido 大主教将他介绍给 Michael J. Kline 主教。二人成为好友，拜尔斯主教也加入了当时由 Kline 主教主持的 Exorcist Order of St. Michael。他曾协助 Kline 主教处理若干主教事务。

Kline 主教并非 Lutheran Orthodox Church 的成员，祝圣拜尔斯主教的决定仅由该教会作出，并不需要他的任何信函。但因着二人共同的工作，也因他坚信拜尔斯主教应当被祝圣，Kline 主教参与了这一主教判断：认定他配得此职，且他生命中要成为使徒统绪中一位主教的呼召是真实的。2013年4月18日，他发出了这封同意与确认书。

祝圣为主教

2013年4月20日，St. Paul’s Lutheran Orthodox Chapel 当日在宾夕法尼亚州 Slatington 的 American Legion Post 16 聚会；在那里，于举行圣餐礼时，Garland F. Byers, Jr. 藉着按手被祝圣为主教，成为 Western North Carolina 教区的主教。

同日，该教会按照教会有时惯行的做法，授予他荣誉神学博士学位（honoris causa），以表彰他在教会神学事务和问题上的工作。

大主教，以及在爱中离开

拜尔斯主教后来晋升为 Western North Carolina 教区的大主教。此后，他退出了 Lutheran Orthodox Church。这是他本人出于个人原因作出的决定，并非源于与主教会议或行政机构任何成员的分歧。他仍与他们保持共融。他爱该教会的每一位成员，视之为基督里的弟兄姊妹，并感谢他们在引领他归向基督、领受圣品一事上所尽的本分。

列国的主教，奉使徒的差遣

被祝圣之后，拜尔斯主教蒙引领明白：他的呼召既不是牧养一间教会，也不是作教区主教、监督一个地域的牧者。他的呼召是藉着文字传扬福音的事工，并将真实的教义陈明在神的子民面前。

他用主自己的话来描述这项工作：

他说：“凡文士受教作天国的门徒，就像一个家主从他库里拿出新旧的东西来。”马太福音13:52（和合本）

作为天国的文士，他拿出新旧的东西来，并在圣灵的引导下，以耶稣基督的福音衡量这两者。他自由地汲取每一个基督教传统的见证，不为任何宗派代言，并寻求基督之教会的合一。

他不在任何地方对任何教会或宗派主张任何教区或地域上的权柄。他是在基督赐给众使徒的使命之下写作的：

“所以，你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗。凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。”马太福音28:19–20（和合本）

虽然拜尔斯主教视自己为天国的文士，但他保有主教职分完全的圣事权柄，可以施行属于该职分的一切圣事。

文字的事工，即天国文士的工作，详载于出版物，他的著作在那里按出版顺序编号并注明日期。

独立记录

希望核实本记录的读者可查阅以下资料：

• Lutheran Orthodox Church，Clergy List（神职人员名录），其中将 Garland Byers 列为在册神职人员。虽然拜尔斯主教多年来已不隶属于 Lutheran Orthodox Church，但他仍与该教会保持共融，并获授权应其请求在其教会中主持礼拜。Clergy List 是获认可神职人员的名录，而非受该宗派管辖的现任神职人员名录。
• Lutheran Orthodox Church，Convocation 2013（2013年大会），即该教会对其2013年4月全体大会的记述，主教们在该次大会上被祝圣。
• Lutheran Orthodox Church，Apostolic Lineage（使徒传承），记载 Samuel Guido, Jr. 大主教于2004年7月11日在纽约市由 Nils Bertil Persson 大主教祝圣，Peter Paul Brennan 大主教和 Irl Gladfelter 大主教为襄礼祝圣人。
• 拜尔斯主教的使徒统绪，追溯他各条统绪直至众使徒。