Apostoli jogfolytonosság

Mi az apostoli jogfolytonosság

Az apostoli jogfolytonosság a püspökök megszakítatlan sora – mindegyiküket elődeik szentelték kézrátétellel –, amely egészen azokig az apostolokig nyúlik vissza, akiket Krisztus kiküldött. A korai Egyház erre hivatkozott annak tanúságaként, hogy szolgálata magukra az apostolokra vezethető vissza: Római Szent Kelemen Kr. u. 96 körül írt róla, Lyoni Szent Iréneusz pedig Kr. u. 180 körül ismertette a római püspökök utódlását az apostoloktól a saját koráig.

A keresztények nem értenek egyet abban, mekkora a jelentősége. Számos felekezet úgy tartja, hogy az apostoli jogfolytonosságnak semmi jelentősége nincs, és hogy az Egyház hűsége az apostolok tanításának megtartásában áll, nem pedig a püspökök bármiféle sorában. Mások az igaz szolgálat és az igaz szentségek nélkülözhetetlen feltételének tartják – köztük a Római Katolikus Egyház, az ortodox egyházak, az ókeleti (nem khalkédóni) egyházak és a Keleti Egyház –, míg az anglikán és egyes lutheránus egyházak nagy becsben tartják. Sok felekezeten belül is megoszlanak a vélemények arról, mennyire fontos, hogy egy püspök Krisztus valamelyik apostolától származzék.

A Tizenkettő és a Hetven

A keresztény hitben vannak, akik különbséget tesznek az eredeti tizenkét apostol és a Hetven között, akiket az Úr „rendele”, és „elküldé … kettőnként az ő orczája előtt” (Lukács 10:1). Mindkét csoportot maga Krisztus bízta meg, hogy hirdessék az Isten országát, gyógyítsanak, és az ő felhatalmazását hordozzák: „A ki titeket hallgat, engem hallgat” (Lukács 10:16).

Byers püspök azon a véleményen van, hogy a Hetven személyesen ismerte Krisztust, és őket személyesen ő bízta meg; az Úr elég jól ismerte őket ahhoz, hogy elküldje őket az ő munkája végzésére. Ezért úgy tartja, hogy az apostoli jogfolytonosság a Hetvenet éppúgy magában foglalja, mint az eredeti Tizenkettőt. Szent Pált, aki a feltámadás után kapott elhívást a pogányok apostolaként, a Tizenkettő igaz apostolként fogadta be; ők „bajtársi jobbjukat” nyújtották neki (Galata 2:9).

Az oldalakon bemutatott jogfolytonossági vonalak

Byers püspök itt nyilvános betekintés céljából és a keresztény hívek javára közli apostoli leszármazási vonalait. Minden oldal egy-egy vonalat követ végig apostolától, püspökről püspökre, egészen Byers püspökig. A legtöbb esetben minden vonal – egészen az apostolig visszamenőleg – magukat azokat a püspöki listákat követi, amelyeket az oldalán megnevezett egyházak vezetnek, ugyanazokat a listákat, amelyek alapján ezek az egyházak saját apostoli jogfolytonosságukat visszavezetik, és az egyes vonalakban megnevezett szentek azok, akiket ezek az egyházak tisztelnek.

Byers püspök saját felszentelésének és püspökszentelésének okleveleit, püspökszentelésének fényképeivel együtt, az A püspökről című oldal mutatja be.

Bárhogyan vélekedjék is valaki a Hetvenről, Byers püspök érvényes apostoli jogfolytonossággal bír az eredeti Tizenkettő közül négytől – Szent Pétertől, Szent Andrástól, Szent Jánostól és Szent Tamástól –, valamint Szent Páltól, a pogányok apostolától is. Mellékesen megjegyezhető, hogy a 2026-os állapot szerint Róma jelenlegi püspöke fő szentelési vonalán egyedül Szent Péterig vezeti vissza apostoli jogfolytonosságát; Moszkva és egész Oroszország jelenlegi pátriárkája pedig fő szentelési vonalán szintén egyedül Szent Péterig vezeti vissza apostoli jogfolytonosságát, az antiochiai széken át. A jelenlegi canterburyi érsek fő szentelési vonalán egyetlen apostolig vezeti vissza apostoli jogfolytonosságát, a canterburyi széken át; Antiókhia jelenlegi szír ortodox pátriárkája fő szentelési vonalán egyedül Szent Péterig, az antiochiai széken át; és az Asszír Keleti Egyház jelenlegi katolikosz-pátriárkája ezen Egyház listája szerint Szent Tamásig, Szeleukeia-Ktésziphón székén át.

A Hetvent illetően Byers püspök öt olyan személytől rendelkezik apostoli jogfolytonossággal, akiket az Egyházak a Hetven apostol közé tartozóként tisztelnek: Szent Tádé (Addai), Edessza apostola; Szent Linus, Róma első püspöke Szent Péter után; Szent Evódiusz, Antiókhia első püspöke Szent Péter után; Szent Stakhis, Bizánc első püspöke; és Szent Trofimusz, Arles első püspöke.

Források és ellenőrzés

Ezek a vonalak abból az apostoli leszármazási vonalakat tartalmazó könyvből származnak, amelyet Byers püspöknek 2013-ban, püspökszentelésekor adtak át. A vonalakat nem egyszerűen átmásolták. Minden egyes láncszemet Byers püspök saját kutatással megvizsgált és igazolt, összevetve az egyes oldalakon megnevezett egyházak által vezetett püspöklistákkal és a püspöki jogfolytonosság szokásos történeti forrásaival, köztük a Szentszéknek a római jogfolytonosságra vonatkozó irataival, a Konstantinápolyi Ökumenikus Patriarkátus és az antiochiai patriarkátusok listáival, az Orosz Ortodox, az Ókatolikus, a Szír Ortodox és az Asszír Egyház irataival, és William Stubbs Registrum Sacrum Anglicanum című művével, az angol püspökök szenteléseinek jegyzékével.

Ahol ezek a nyilvántartások eltérnek a könyvtől, ott a nyilvántartásokat követték, és a vonalakat helyesbítették. A könyvben állított, de a nyilvántartások alapján nem igazolható vonalakat elhagyták. Az ezeken az oldalakon megnevezett bármely püspököt az olvasó ellenőrizheti annak saját Egyháza nyilvántartásaiban.

Az apostoli vonalak áttekintése

Byers püspök tíz apostoltól – az eredeti Tizenkettő közül négytől, Szent Páltól és a Hetven közül öttől – rendelkezik apostoli jogfolytonossággal, tizenegy külön úton, amelyek mindegyikét alább egy-egy külön oldal mutatja be. A számok az egyes vonalakban elfoglalt helyét jelzik.

Ugyanezen mérce, a fő szentelési vonal szerint az ősi egyházak fejei mindannyian egyetlen vonallal kapcsolódnak egyetlen apostolhoz. Byers püspöknek mindegyikükkel van egy közös vonala, amint azt az egyes apostolok oldalán található keretes rész feltünteti.

A vonalak száma semmit sem tesz hozzá az egyházi rend szentségének kegyelméhez, hiszen egyetlen érvényes vonal is elegendő; itt nyilvántartásként szerepelnek azok számára, akik meg kívánják vizsgálni őket. Az apostoli jogfolytonosság nem verseny, és az a püspök, aki sok vonallal rendelkezik, nem bír nagyobb tekintéllyel vagy legitimitással annál, akinek egyetlen, megalapozott és ellenőrizhető vonala van. Ezeken az oldalakon semmi sem értelmezhető úgy, mintha elsőbbséget igényelne bármely püspökkel szemben, legkevésbé az itt megnevezettekkel szemben, akik egész életüket az Egyház szolgálatának szentelték. A vonalak azért vannak dokumentálva, hogy a keresztény hívek, és mindenki, aki meg kívánja vizsgálni Byers püspök szenteléseit, egy helyen találhassák meg a tényeket, és hogy a figyelem ott nyugodjék, ahol a helye van: Isten igéjén és Jézus Krisztus evangéliumán.

Szentek és vértanúk

Az egyes apostolok oldalán a vonal azon tagjai, akik életüket adták a hitért, vértanúként szerepelnek, azok pedig, akiket szentté avattak vagy más módon oltárra emeltek, szentként vagy boldogként vannak megjelölve, akár a keleti ortodox hagyományban, akár a nyugati hagyományban, akár mindkettőben. Az egyházak eltérnek abban, hogy mely szenteket ismerik el, és mit követelnek meg, mielőtt valakit szentként tisztelnek; az egyes oldalakon szereplő jelölések azt mutatják, melyik egyház kit tisztel. Ezek kizárólag az élet szentségére vonatkoznak, és semmilyen kihatással nincsenek egyetlen püspökszentelés érvényességére sem.