О епископу

Крштен у Христа

Епископа Бајерса су као одојче родитељи принели на крштење, и он је крштен у методистичкој цркви у Каролину, у Северној Каролини, 7. априла 1968. године. То крштење примио је из руке Господње, кроз веру своје мајке и свог оца.

Породична црква

Од рођења до одласка на студије права у јесен 1996. године, његов црквени дом била је First United Methodist Church у Каролину. Била је то породична црква у најистинитијем смислу. Његов отац и његови стричеви, сви градитељи по занимању, саградили су је сопственим рукама, и већи део породице Бајерс ту је долазио на богослужења.

Вера је у породици била свакодневна ствар. Његов отац служио је као лаички вођа цркве и водио богослужења кад год рукоположени пастор није био присутан. Један од његових стричева служио је као пастор Уједињене методистичке цркве све до пензионисања, а син тог стрица пошао је за њим у исту службу и у међувремену се такође пензионисао. Други рођак деценијама је водио црквени хор, а други чланови породице у различито време служили су у управном савету цркве, предавали у недељној школи и вршили друге дужности у цркви. Garland је као дете певао у дечјем хору.

Његова црквена породица била је шира од круга крвних сродника. Многи чланови са којима није био у сродству били су му браћа и сестре у Христу и остали су му блиски током целог живота. Од тада се повремено враћа да ту присуствује богослужењу.

Позив на службу

Епископ Бајерс је своју каријеру у служби другима започео као полицајац у Северној Каролини, са двадесет година. Служио је као градски полицајац, као помоћник окружног шерифа и најзад као државни истражитељ у тужилаштву окружног тужиоца за тадашњи Дистрикт 29, који је обухватао пет округа. Током скоро осам година у органима реда извршио је бројна хапшења због тешких кривичних дела и добио неколико регионалних признања за храброст и за похвалну службу заједници. Године 1996. Министарство правде Северне Каролине доделило му је основни, средњи и напредни сертификат за службенике органа реда. Напредни сертификат поседује приближно један проценат службеника органа реда у тој држави.

Године 1996, док је служио као главни истражитељ окружног тужиоца, пријавио се на правни факултет, био примљен и те године започео своју правничку каријеру. Током правничке каријере служио је као тужилац под четворицом изабраних окружних тужилаца, понекад покривајући седам округа. Остатак своје праксе провео је као адвокат у судским поступцима, заступајући тужиоце у грађанским парницама и бранећи оптужене у кривичним предметима, претежно сиромашне клијенте.

Управо током тих година био је позван у службу Христу.

Позив у духовну службу

Око 2007. године епископ Бајерс осетио је Господњи позив у Његову службу. Апостол Павле је саветовао:

„Сваки нека остане у оном звању у коме је позван.“1. посланица Коринћанима 7:20 (превод Даничић–Караџић)

Био је адвокат када је позив дошао, и остао је адвокат.

Од тренутка када је осетио тај позив, тражио је црквену заједницу која стоји у ваљаном апостолском прејемству, у којој би затражио рукоположење. Биле су му отворене многе друге могућности, али га је Господ, због питања апостолског прејемства, довео у Lutheran Orthodox Church. Тамо је о њему пастирски бринуо председавајући архиепископ Самјуел Гвидо млађи, тадашњи архиепископ над целом деноминацијом, коме је непосредно одговарао и полагао рачун. Од архиепископа Гвида много је научио о вери, о томе како служитељ Јеванђеља треба да се влада и о свечаној одговорности коју та служба носи.

Образовање

Епископ Бајерс нема формалну диплому из теологије. Његово образовање стечено је кроз године дисциплинованог проучавања и кроз служење под руководством председавајућег архиепископа Самјуела Гвида млађег и епископа Мајкла Џ. Клајна из Exorcist Order of St. Michael. Правничке вештине (истраживање питања до његових извора и одмеравање ауторитета и доказа) природно се преносе на питања вере. Он их је примењивао кроз многе часове интензивног проучавања Светога писма, апостолских отаца, пустињских отаца и сабора Цркве.

Уверења

Епископ Бајерс у потпуности исповеда Апостолски символ вере као символ своје вере, а верује и Никејском символу вере.

Он верује да постоји једно Јеванђеље Исуса Христа. Тамо где се хришћанске деноминације и верници разилазе, разлике потичу углавном из људског неразумевања или из раздора и неслоге које намерно подстиче непријатељ, за кога је Господ рекао: „…јер је лажа и отац лажи“ (Јеванђеље по Јовану 8:44).

Он верује да народ Божји жуди за Његовим познањем, Његовим благословом и Његовим присуством у свом животу, и да они који истински верују траже лице Његово: „Срце моје говори пред Тобом што си рекао: ’Тражите лице моје.’ Тражим лице Твоје, Господе!“ (Псалам 27:8).

Он верује да ниједна деноминација не поседује сву истину, већ да је истина расута међу деноминацијама хришћанских верника. Он даље верује да сатана, кога називају и ђаволом, не жели да човечанство дође до познања истине, него тежи само да уништава: „Лупеж не долази низашта друго него да украде и убије и погуби“ (Јеванђеље по Јовану 10:10).

Оно што у овим садашњим злим данима болно недостаје, како он верује, јесте глас оног што виче у пустињи (Исаија 40:3; Јеванђеље по Матеју 3:3). То значи извор истине који не дугује ништа ниједној деноминацији и ниједној политици, без икаквог циља осим проповедања и преношења истините Речи Божје, нефилтриране и неометане деловањем и политиком институционалне религије уопште. Епископ Бајерс ће писати истину онако како је разуме, без обзира на деноминацијске склоности, политичку коректност или финансијске последице по црквене касе. Као и сваки ваљано призвани и хиротонисани епископ, он је облечен влашћу своје свете службе да одлучује о питањима вере, и то ће чинити без страсти и пристрасности.

Он тежи јединству народа Божјег, али се сећа речи Господњих: „Не мислите да сам ја дошао да донесем мир на земљу; нисам дошао да донесем мир него мач“ (Јеванђеље по Матеју 10:34). Следити Његов глас по самој природи ствари одвојиће оно што мора бити одвојено. Овај рад биће остварен кроз низ списа намењених хришћанским верницима.

Рукоположење

Дана 17. августа 2008. године, полагањем руку у St. Paul’s Lutheran Orthodox Chapel у Палмертону, у Пенсилванији, рукоположен је за служитеља Јеванђеља.

Од рукоположења до хиротоније служио је као служитељ Јеванђеља у Епархији западне Северне Каролине и као директор за правне послове цркве.

Писмо потврде

У годинама између његовог рукоположења и хиротоније, архиепископ Гвидо упознао га је са епископом Мајклом Џ. Клајном. Њих двојица су постали добри пријатељи, и епископ Бајерс постао је члан Exorcist Order of St. Michael, коме је тада председавао епископ Клајн. Помагао је епископу Клајну у низу епископских послова.

Епископ Клајн није био члан Lutheran Orthodox Church, и одлука о хиротонији епископа Бајерса припадала је искључиво тој цркви. Никакво писмо од њега није било потребно. Али због њиховог заједничког рада и због свог чврстог уверења да епископ Бајерс треба да буде хиротонисан, епископ Клајн се придружио епископској оцени да је он достојан и да је истинит позив упућен њему да буде епископ у апостолском прејемству. Дана 18. априла 2013. године издао је ово писмо сагласности и потврде.

Епископска хиротонија

Дана 20. априла 2013. године, у St. Paul’s Lutheran Orthodox Chapel, која се тог дана састала у American Legion Post 16, у Слејтингтону, у Пенсилванији, Garland F. Byers, Jr. хиротонисан је за епископа полагањем руку током служења Свете евхаристије и постао епископ Епархије западне Северне Каролине.

Истог дана црква му је доделила звање доктора теологије, honoris causa, као признање за његов рад на теолошким стварима и питањима цркве, како цркве понекад имају обичај да чине.

Архиепископ и растанак у љубави

Епископ Бајерс је касније уздигнут у чин архиепископа Епархије западне Северне Каролине. Потом је иступио из Lutheran Orthodox Church. Та одлука била је његова, донета из личних разлога, и није проистекла ни из каквог неслагања са било којим чланом Савета епископа или управног тела. Он остаје у заједници са њима. Сваког члана те цркве воли као брата или сестру у Христу и захвалан је за удео који су имали у томе да га доведу Христу и у свети чин.

Епископ за народе, по апостолском налогу

После своје хиротоније, епископ Бајерс је приведен сазнању да његов позив није ни да пастирски води неку цркву, ни да служи као епархијски епископ који надгледа служитеље једне области. Његов позив је служење Јеванђељу кроз писану реч и излагање истинитог учења пред народом Божјим.

Тај рад он описује речима самога Господа:

А Он им рече: „Зато је сваки књижевник који се научио царству небеском као домаћин који износи из клети своје ново и старо.“Јеванђеље по Матеју 13:52 (превод Даничић–Караџић)

Као Књижевник Царства, он износи ново и старо и једно и друго одмерава Јеванђељем Исуса Христа, са Духом Светим као својим водичем. Слободно црпе из сведочанства сваког хришћанског предања, не говори у име ниједне деноминације и тежи јединству Христове Цркве.

Он не полаже право ни на какву епархијску или територијалну власт над било којом црквом или деноминацијом, било где. Он пише по налогу који је Христос дао Својим апостолима:

„Идите дакле и научите све народе крстећи их ва име Оца и Сина и Светог Духа, учећи их да све држе што сам вам заповедао; и ево ја сам с вама у све дане до свршетка века. Амин.“Јеванђеље по Матеју 28:19–20 (превод Даничић–Караџић)

Иако себе сматра Књижевником Царства, епископ Бајерс задржава пуну светотајинску власт епископске службе и може да врши сваки светотајински чин који припада тој служби.

Служење писаном речју, дело Књижевника Царства, у потпуности је изложено у одељку Публикације, где су његови списи нумерисани редом објављивања и датирани.

Независни извори

Читаоци који желе да провере ово сведочанство могу консултовати следеће:

• Lutheran Orthodox Church, Clergy List, где се Garland Byers наводи међу уписаним свештенством. Иако епископ Бајерс већ неколико година није повезан са Lutheran Orthodox Church, он остаје у заједници са њом и овлашћен је да на њен захтев служи богослужења у њеним црквама. Clergy List је списак одобреног свештенства, а не активног свештенства које подлеже управи деноминације.
• Lutheran Orthodox Church, Convocation 2013, извештај цркве о њеној Генералној скупштини из априла 2013. године, на којој су хиротонисани епископи.
• Lutheran Orthodox Church, Apostolic Lineage, где је забележена хиротонија архиепископа Самјуела Гвида млађег у Њујорку 11. јула 2004. године, коју је извршио архиепископ Нилс Бертил Персон, уз архиепископе Питера Пола Бренана и Ирла Гладфелтера као сахиротонисатеље.
• Апостолско прејемство епископа Бајерса, које прати његове линије прејемства до апостола.