О епископе

Крещен во Христа

Епископ Байерс был принесен родителями в младенчестве и крещен в методистской церкви в Кэролине (Северная Каролина) 7 апреля 1968 г. Он принял это крещение от руки Господней по вере своих матери и отца.

Семейная церковь

С рождения и до отъезда на учебу в юридическую школу осенью 1996 г. его церковным домом была First United Methodist Church в Кэролине. Это была семейная церковь в самом подлинном смысле. Его отец и дядья, все строители по ремеслу, построили ее своими руками, и бо́льшая часть семьи Байерс молилась там.

Вера была обычным делом семьи. Его отец был мирянином-руководителем общины и совершал богослужения всякий раз, когда рукоположенный служитель отсутствовал. Один из его дядьев был служителем Объединенной методистской церкви до ухода на покой, а сын этого дяди последовал за ним в том же служении и также уже ушел на покой. Другой двоюродный брат на протяжении десятилетий руководил церковным хором, а другие члены семьи в разное время входили в административный совет церкви, преподавали в воскресной школе и занимали иные должности в церкви. В детстве Гарленд пел в детском хоре.

Его церковная семья была больше круга его кровных родственников. Многие члены общины, не состоявшие с ним в родстве, были для него братьями и сестрами во Христе и оставались ему близки на протяжении всей его жизни. С тех пор он время от времени возвращается туда на богослужения.

Призвание к служению

Епископ Байерс начал свой путь служения другим в двадцать лет в качестве сотрудника полиции в Северной Каролине. Он служил городским полицейским, помощником шерифа округа и, наконец, следователем штата в канцелярии окружного прокурора тогдашнего 29-го прокурорского округа, объединявшего пять округов. За почти восемь лет службы в правоохранительных органах он произвел многочисленные аресты по делам о тяжких преступлениях и получил несколько региональных наград за храбрость и за достойную похвалы службу обществу. В 1996 г. Министерство юстиции Северной Каролины присвоило ему свидетельства сотрудника правоохранительных органов базового, среднего и высшего уровня. Свидетельство высшего уровня имеют примерно один процент сотрудников правоохранительных органов штата.

В 1996 г., будучи главным следователем окружного прокурора, он подал заявление в юридическую школу, был принят и в том же году начал свою юридическую карьеру. За время юридической карьеры он служил государственным обвинителем при четырех избранных окружных прокурорах, порой охватывая семь округов. В остальное время своей практики он был судебным адвокатом, представляя истцов по гражданским искам и защищая обвиняемых по уголовным делам, главным образом малоимущих.

Именно в эти годы он был призван на служение Христу.

Призвание к священному служению

Около 2007 г. епископ Байерс ощутил призыв Господа к служению Ему. Апостол Павел наставлял:

«Каждый оставайся в том звании, в котором призван».1 Кор. 7:20 (Синодальный перевод)

Когда пришел этот призыв, он был юристом и остался юристом.

С того момента, как он ощутил этот призыв, он искал церковное сообщество, пребывающее в действительном апостольском преемстве, в котором мог бы искать рукоположения. Перед ним были открыты многие другие возможности, но ввиду вопроса об апостольском преемстве Господь привел его в Lutheran Orthodox Church. Там его пастырски окормлял первенствующий архиепископ Сэмюэл Гуидо мл., в то время архиепископ всей деноминации, которому он был непосредственно подотчетен и перед которым нес ответственность. От архиепископа Гуидо он многое узнал о вере, о том, как должен вести себя служитель Евангелия, и о той торжественной ответственности, которую несет это служение.

Становление

Епископ Байерс не имеет формальной богословской степени. Его становление совершалось в течение многих лет дисциплинированных занятий и через служение под руководством первенствующего архиепископа Сэмюэла Гуидо мл. и епископа Майкла Дж. Клайна из Exorcist Order of St. Michael. Навыки юриста (исследование вопроса вплоть до его источников, взвешивание авторитетов и доказательств) естественным образом переносятся на вопросы веры. Он применял их на протяжении многих часов усердного изучения Священного Писания, мужей апостольских, отцов-пустынников и Соборов Церкви.

Убеждения

Епископ Байерс всецело исповедует Апостольский Символ веры как символ своей веры, а также верует согласно Никейскому Символу веры.

Он верует, что есть одно Евангелие Иисуса Христа. Там, где христианские деноминации и верующие расходятся, различия возникают главным образом из человеческого непонимания или из раздоров и распрей, намеренно возбуждаемых врагом, о котором Господь сказал: «он лжец и отец лжи» (Ин. 8:44).

Он верует, что народ Божий жаждет познания Его, Его благословения и Его присутствия в своей жизни и что истинно верующие ищут лица Его: «Сердце мое говорит от Тебя: „ищите лица Моего“; и я буду искать лица Твоего, Господи» (Пс. 26:8).

Он верует, что ни одна деноминация не обладает всей полнотой истины, но что истина рассеяна среди деноминаций христианских верующих. Он верует также, что сатана, называемый также диаволом, не хочет, чтобы человечество пришло к познанию истины, но стремится лишь губить: «Вор приходит только для того, чтобы украсть, убить и погубить» (Ин. 10:10).

Чего крайне недостает в нынешний злой день, считает он, так это гласа вопиющего в пустыне (Ис. 40:3; Мф. 3:3). Это означает источник истины, не зависящий ни от какой деноминации и ни от какой политики, не имеющий иной цели, кроме проповеди и передачи истинного Слова Божия, не пропущенного через фильтры и не стесненного механизмами и политикой институциональной религии в целом. Епископ Байерс будет писать истину так, как он ее понимает, невзирая на предпочтения деноминаций, политическую корректность или финансовые последствия для церковной казны. Как и всякий действительно призванный и хиротонисанный епископ, он облечен властью своего священного сана решать вопросы веры и будет делать это без пристрастия и предубеждения.

Он ищет единства народа Божия, но помнит слова Господа: «Не думайте, что Я пришел принести мир на землю; не мир пришел Я принести, но меч» (Мф. 10:34). Следование Его гласу по самой своей природе отделит то, что должно быть отделено. Этот труд будет осуществляться посредством ряда сочинений для христианских верующих.

Рукоположение

17 августа 2008 г. через возложение рук в St. Paul’s Lutheran Orthodox Chapel в Палмертоне (Пенсильвания) он был рукоположен в служители Евангелия.

От рукоположения до хиротонии он нес служение служителя Евангелия в епархии Western North Carolina и директором церкви по правовым вопросам.

Письмо-подтверждение

В годы между его рукоположением и хиротонией архиепископ Гуидо познакомил его с епископом Майклом Дж. Клайном. Они стали добрыми друзьями, и епископ Байерс стал членом Exorcist Order of St. Michael, который тогда возглавлял епископ Клайн. Он помогал епископу Клайну в ряде епископских дел.

Епископ Клайн не был членом Lutheran Orthodox Church, и решение о хиротонии епископа Байерса принадлежало исключительно этой церкви. Письма от него не требовалось. Но ввиду их совместных трудов и своего твердого убеждения в том, что епископ Байерс должен быть хиротонисан, епископ Клайн присоединился к епископскому суждению о том, что он достоин и что призвание, лежащее на его жизни, — быть епископом в апостольском преемстве — истинно. 18 апреля 2013 г. он выдал это письмо о согласии и подтверждении.

Хиротония во епископа

20 апреля 2013 г. в St. Paul’s Lutheran Orthodox Chapel, собравшейся в тот день в American Legion Post 16 (Слейтингтон, Пенсильвания), Garland F. Byers, Jr. был хиротонисан во епископа через возложение рук во время совершения Святой Евхаристии и стал епископом епархии Western North Carolina.

В тот же день церковь присвоила ему степень доктора богословия (honoris causa) в знак признания его трудов по богословским делам и вопросам церкви, как это иногда принято у церквей.

Архиепископ. Уход в любви

Впоследствии епископ Байерс был возведен в сан архиепископа епархии Western North Carolina. Затем он вышел из Lutheran Orthodox Church. Это решение было его собственным, принятым по личным причинам, и оно не было вызвано никаким разногласием ни с кем из членов Совета епископов или административного органа. Он остается в общении с ними. Он любит каждого члена этой церкви как брата или сестру во Христе и благодарен им за их участие в том, чтобы привести его ко Христу и к священному сану.

Епископ для народов по апостольскому поручению

После хиротонии епископ Байерс пришел к пониманию, что его призвание — не пасти приход и не служить епархиальным архиереем, надзирающим за служителями определенной территории. Его призвание — служение Евангелию посредством письменного слова и изложение истинного учения перед народом Божиим.

Этот труд он описывает словами Самого Господа:

Он же сказал им: «Поэтому всякий книжник, наученный Царству Небесному, подобен хозяину, который выносит из сокровищницы своей новое и старое».Мф. 13:52 (Синодальный перевод)

Как Книжник Царства, он выносит новое и старое и взвешивает то и другое Евангелием Иисуса Христа, имея руководителем Святого Духа. Он свободно черпает из свидетельства всех христианских традиций, не говорит от имени какой-либо деноминации и ищет единства Церкви Христовой.

Он не притязает ни на какую епархиальную или территориальную власть над какой-либо церковью или деноминацией, где бы то ни было. Он пишет по поручению, которое Христос дал Своим апостолам:

«Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века. Аминь».Мф. 28:19–20 (Синодальный перевод)

Хотя епископ Байерс видит себя Книжником Царства, он сохраняет всю полноту священнодейственной власти епископского сана и может совершать всякое священнодействие, принадлежащее этому сану.

Служение письменного слова, труд Книжника Царства, во всей полноте представлено в разделе «Публикации», где его труды пронумерованы в порядке публикации и датированы.

Независимые источники

Читатели, желающие проверить эти сведения, могут обратиться к следующим источникам:

• Lutheran Orthodox Church, Clergy List, где Garland Byers назван в числе внесенного в реестр духовенства. Хотя епископ Байерс уже несколько лет не состоит в Lutheran Orthodox Church, он остается в общении с ней и уполномочен совершать богослужения в ее храмах по ее просьбе. Clergy List — это реестр утвержденного духовенства, а не действующего духовенства, подчиненного управлению деноминации.
• Lutheran Orthodox Church, Convocation 2013, отчет церкви о ее Генеральной ассамблее в апреле 2013 г., на которой были совершены епископские хиротонии.
• Lutheran Orthodox Church, Apostolic Lineage, где засвидетельствована хиротония архиепископа Сэмюэла Гуидо мл. в Нью-Йорке 11 июля 2004 г., совершенная архиепископом Нильсом Бертилем Перссоном при участии архиепископов Питера Пола Бреннана и Ирла Гладфелтера в качестве сослужащих архиереев.
• Апостольское преемство епископа Байерса, где прослеживаются его линии преемства до апостолов.