Les dix royaumes

Notes de fin

L’Écriture est citée d’après la Louis Segond 1910. ANF = Ante-Nicene Fathers (Les Pères anténicéens) ; NPNF2 = Nicene and Post-Nicene Fathers, Second Series (Les Pères nicéens et postnicéens, deuxième série).

1Les dix royaumes sont exposés dans les passages suivants de la Sainte Écriture, ainsi que chez les Pères de l’Église, qui les ont lus comme un partage du monde entre dix rois dans les derniers jours.La Sainte ÉcritureDaniel 2.40–44 (Louis Segond 1910) « Il y aura un quatrième royaume, fort comme du fer; de même que le fer brise et rompt tout, il brisera et rompra tout, comme le fer qui met tout en pièces. Et comme tu as vu les pieds et les orteils en partie d'argile de potier et en partie de fer, ce royaume sera divisé; mais il y aura en lui quelque chose de la force du fer, parce que tu as vu le fer mêlé avec l'argile. Et comme les doigts des pieds étaient en partie de fer et en partie d'argile, ce royaume sera en partie fort et en partie fragile. Tu as vu le fer mêlé avec l'argile, parce qu'ils se mêleront par des alliances humaines; mais ils ne seront point unis l'un à l'autre, de même que le fer ne s'allie point avec l'argile. Dans le temps de ces rois, le Dieu des cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit, et qui ne passera point sous la domination d'un autre peuple; il brisera et anéantira tous ces royaumes-là, et lui-même subsistera éternellement. »Daniel 7.7–8 (Louis Segond 1910) « Après cela, je regardai pendant mes visions nocturnes, et voici, il y avait un quatrième animal, terrible, épouvantable et extraordinairement fort; il avait de grandes dents de fer, il mangeait, brisait, et il foulait aux pieds ce qui restait; il était différent de tous les animaux précédents, et il avait dix cornes. Je considérai les cornes, et voici, une autre petite corne sortit du milieu d'elles, et trois des premières cornes furent arrachées devant cette corne; et voici, elle avait des yeux comme des yeux d'homme, et une bouche, qui parlait avec arrogance. »Daniel 7.19–27 (Louis Segond 1910) « Ensuite je désirai savoir la vérité sur le quatrième animal, qui était différent de tous les autres, extrêmement terrible, qui avait des dents de fer et des ongles d'airain, qui mangeait, brisait, et foulait aux pieds ce qui restait; et sur les dix cornes qu'il avait à la tête, et sur l'autre qui était sortie et devant laquelle trois étaient tombées, sur cette corne qui avait des yeux, une bouche parlant avec arrogance, et une plus grande apparence que les autres. Je vis cette corne faire la guerre aux saints, et l'emporter sur eux, jusqu'au moment où l'ancien des jours vint donner droit aux saints du Très-Haut, et le temps arriva où les saints furent en possession du royaume. Il me parla ainsi: Le quatrième animal, c'est un quatrième royaume qui existera sur la terre, différent de tous les royaumes, et qui dévorera toute la terre, la foulera et la brisera. Les dix cornes, ce sont dix rois qui s'élèveront de ce royaume. Un autre s'élèvera après eux, il sera différent des premiers, et il abaissera trois rois. Il prononcera des paroles contre le Très-Haut, il opprimera les saints du Très Haut, et il espérera changer les temps et la loi; et les saints seront livrés entre ses mains pendant un temps, des temps, et la moitié d'un temps. Puis viendra le jugement, et on lui ôtera sa domination, qui sera détruite et anéantie pour jamais. Le règne, la domination, et la grandeur de tous les royaumes qui sont sous les cieux, seront donnés au peuple des saints du Très-Haut. Son règne est un règne éternel, et tous les dominateurs le serviront et lui obéiront. »Apocalypse 12.3 (Louis Segond 1910) « Un autre signe parut encore dans le ciel; et voici, c'était un grand dragon rouge, ayant sept têtes et dix cornes, et sur ses têtes sept diadèmes. »Apocalypse 13.1 (Louis Segond 1910) « Et il se tint sur le sable de la mer. Puis je vis monter de la mer une bête qui avait dix cornes et sept têtes, et sur ses cornes dix diadèmes, et sur ses têtes des noms de blasphème. »Apocalypse 17.3 (Louis Segond 1910) « Il me transporta en esprit dans un désert. Et je vis une femme assise sur une bête écarlate, pleine de noms de blasphème, ayant sept têtes et dix cornes. »Apocalypse 17.7 (Louis Segond 1910) « Et l'ange me dit: Pourquoi t'étonnes-tu? Je te dirai le mystère de la femme et de la bête qui la porte, qui a les sept têtes et les dix cornes. »Apocalypse 17.12–14 (Louis Segond 1910) « Les dix cornes que tu as vues sont dix rois, qui n'ont pas encore reçu de royaume, mais qui reçoivent autorité comme rois pendant une heure avec la bête. Ils ont un même dessein, et ils donnent leur puissance et leur autorité à la bête. Ils combattront contre l'agneau, et l'agneau les vaincra, parce qu'il est le Seigneur des seigneurs et le Roi des rois, et les appelés, les élus et les fidèles qui sont avec lui les vaincront aussi. »Apocalypse 17.16–17 (Louis Segond 1910) « Les dix cornes que tu as vues et la bête haïront la prostituée, la dépouilleront et la mettront à nu, mangeront ses chairs, et la consumeront par le feu. Car Dieu a mis dans leurs coeurs d'exécuter son dessein et d'exécuter un même dessein, et de donner leur royauté à la bête, jusqu'à ce que les paroles de Dieu soient accomplies. »Les Pères de l’ÉgliseÉpître de Barnabé 4.4–6 (Michael W. Holmes, éd. et trad., The Apostolic Fathers: Greek Texts and English Translations, 3e éd. [Grand Rapids : Baker Academic, 2007], 387–89) « Et c’est ainsi que parle aussi le prophète : “Dix royaumes régneront sur la terre, et après eux s’élèvera un petit roi, qui soumettra trois des rois d’un seul coup.” De même, Daniel dit au sujet du même : “Et je vis la quatrième bête, méchante, puissante et plus redoutable que toutes les bêtes de la terre, et comment dix cornes sortirent d’elle, et de celles-ci un petit rejeton de corne, et comment il soumit d’un seul coup trois des grandes cornes.” Vous devez donc comprendre. » (traduit de l’anglais de Holmes)Irénée, Contre les hérésies 5.25.3 (ANF 1:553–54) « Daniel aussi, regardant vers la fin du dernier royaume, c’est-à-dire vers les dix derniers rois, entre lesquels le royaume de ces hommes sera partagé et sur lesquels viendra le fils de perdition, déclare que dix cornes sortiront de la bête, qu’une autre petite corne s’élèvera au milieu d’elles, et que trois des premières seront arrachées devant sa face. … Et ses dix cornes sont dix rois qui s’élèveront ; et après eux s’en élèvera un autre, qui surpassera en mauvaises actions tous ceux qui furent avant lui, et renversera trois rois … » (traduit de l’anglais d’ANF 1)Irénée, Contre les hérésies 5.26.1 (ANF 1:554–55) « Jean, dans l’Apocalypse, a montré sous une lumière plus claire encore aux disciples du Seigneur ce qui arrivera dans les derniers temps, et au sujet des dix rois qui s’élèveront alors, entre lesquels l’empire qui règne maintenant [sur la terre] sera partagé. … Il faut donc que le royaume, la ville et la maison soient divisés en dix ; et c’est pour cette raison qu’Il a déjà préfiguré le partage et la division [qui auront lieu]. … Les dix orteils sont donc ces dix rois, entre lesquels le royaume sera partagé, dont les uns seront forts et actifs, ou énergiques ; les autres, au contraire, seront lents et inutiles, et ne s’accorderont pas … » (traduit de l’anglais d’ANF 1)Irénée, Contre les hérésies 5.30.2 (ANF 1:559) « Mais, connaissant le nombre certain déclaré par l’Écriture, c’est-à-dire six cent soixante-six, qu’ils attendent, en premier lieu, la division du royaume en dix ; puis, ensuite, lorsque ces rois régneront et commenceront à mettre leurs affaires en ordre et à agrandir leur royaume, [qu’ils apprennent] à reconnaître que celui qui viendra revendiquer le royaume pour lui-même … est véritablement l’abomination de la désolation. » (traduit de l’anglais d’ANF 1)Hippolyte, Traité sur le Christ et l’Antéchrist 25 (ANF 5:209) « “Une quatrième bête, terrible et épouvantable ; elle avait des dents de fer et des griffes d’airain.” Et qui sont-ils, sinon les Romains ? … Et mystiquement, par les orteils des pieds, il désignait les rois qui doivent s’élever du milieu d’eux ; comme le dit aussi Daniel (en ces termes) : “Je considérai la bête, et voici, il y avait derrière elle dix cornes, parmi lesquelles s’élèvera une autre (corne), un rejeton, qui arrachera jusqu’aux racines les trois (qui étaient) devant elle.” Et par là n’était signifié nul autre que l’Antéchrist … » (traduit de l’anglais d’ANF 5)Hippolyte, Traité sur le Christ et l’Antéchrist 27–28 (ANF 5:209–10) « Puisque donc ces choses sont à venir, que les dix orteils de la statue équivalent à (autant de) démocraties, et que les dix cornes de la quatrième bête sont réparties en dix royaumes, examinons le sujet d’un peu plus près … les jambes de fer, et la bête terrible et épouvantable, figuraient les Romains, qui détiennent à présent la souveraineté ; les orteils des pieds, qui étaient en partie d’argile et en partie de fer, et les dix cornes, étaient les emblèmes des royaumes qui doivent encore s’élever ; l’autre petite corne qui croît parmi elles signifiait l’Antéchrist au milieu d’eux … » (traduit de l’anglais d’ANF 5)Hippolyte, Traité sur le Christ et l’Antéchrist 52 (ANF 5:215) « Et lorsqu’il aura vaincu trois cornes sur les dix en ordre de bataille, qu’il les aura déracinées, à savoir l’Égypte, et la Libye, et l’Éthiopie, qu’il aura pris leurs dépouilles et leurs parures, et qu’il aura réduit à la soumission les cornes restantes qui souffrent, il commencera à s’enorgueillir en son cœur et à s’élever contre Dieu comme maître du monde entier. » (traduit de l’anglais d’ANF 5)Hippolyte, Fragments sur Daniel 2.7 (ANF 5:179) « Lorsque les temps seront accomplis, et que les dix cornes sortiront de la bête dans les derniers (temps), alors l’Antéchrist apparaîtra parmi elles. » (traduit de l’anglais d’ANF 5)Hippolyte, Scholies sur Daniel, sur Daniel 7.7 (ANF 5:189) « “Et elle avait dix cornes.” Car, de même que le prophète a déjà dit du léopard que la bête avait quatre têtes, et que cela s’est accompli, et que le royaume d’Alexandre fut divisé en quatre principautés, de même maintenant nous devons attendre les dix cornes qui doivent sortir d’elle, lorsque le temps de la bête sera accompli et que la petite corne, qui est l’Antéchrist, apparaîtra soudain au milieu d’elles … » (traduit de l’anglais d’ANF 5)Tertullien, De la résurrection de la chair 24 (ANF 3:563) « Quel obstacle y a-t-il, sinon l’État romain, dont la chute, par sa dispersion en dix royaumes, introduira l’Antéchrist sur (ses propres ruines) ? » (traduit de l’anglais d’ANF 3)Lactance, Institutions divines 7.16 (ANF 7:213) « D’abord, le royaume sera agrandi, et la puissance suprême, dispersée entre plusieurs et divisée, sera diminuée. Ensuite des discordes civiles seront perpétuellement semées ; et il n’y aura aucun repos dans les guerres meurtrières, jusqu’à ce que s’élèvent en même temps dix rois, qui se partageront le monde, non pour le gouverner, mais pour le consumer. » (traduit de l’anglais d’ANF 7)Lactance, Épitomé des Institutions divines 71 (ANF 7:253) « Le pouvoir royal sera multiplié, et dix hommes occuperont le monde, se le partageront et le dévoreront. » (traduit de l’anglais d’ANF 7)Victorin de Poetovio, Commentaire sur l’Apocalypse, sur le chapitre 12 (ANF 7:355) « “Et dix cornes.”] Il dit que les dix rois des derniers temps sont les mêmes que celles-ci, comme nous l’exposerons plus complètement à cet endroit. » (traduit de l’anglais d’ANF 7)Cyrille de Jérusalem, Catéchèses 15.12 (NPNF2 7:107) « Mais cet Antéchrist susdit doit venir lorsque les temps de l’empire romain seront accomplis et que la fin du monde approchera déjà. Dix rois des Romains s’élèveront ensemble, régnant peut-être en des lieux différents, mais tous à peu près en même temps ; et après eux un onzième, l’Antéchrist, qui, par son art magique, s’emparera de la puissance romaine ; et, des rois qui auront régné avant lui, il en abaissera trois, et il tiendra les sept autres soumis à lui-même. » (traduit de l’anglais de NPNF2 7) ↩︎