הרציפות השליחית

מהי הרציפות השליחית

הרציפות השליחית היא השלשלת הבלתי פוסקת של בישופים, שכל אחד מהם הוקדש בסמיכת ידיים בידי אלה שקדמו לו, והיא מגיעה עד השליחים ששלח המשיח. הקהלה הקדומה הצביעה עליה כעדות לכך ששירותה בא מן השליחים עצמם: קלמנס הקדוש מרומא כתב עליה בערך בשנת 96 לספירה, ואירנאוס הקדוש מליון פירט בערך בשנת 180 לספירה את רציפות הבישופים של רומא מן השליחים ועד ימיו.

הנוצרים חלוקים בדבר חשיבותה. זרמים רבים סבורים שלרציפות השליחית אין כל משמעות, ושנאמנותה של הקהלה טמונה בשמירת תורת השליחים ולא בשלשלת בישופים כלשהי. אחרים רואים בה תנאי הכרחי לשירות אמיתי ולסקרמנטים אמיתיים, ובהם הכנסייה הקתולית הרומית, הכנסיות האורתודוקסיות המזרחיות, הכנסיות האורתודוקסיות המזרחיות־העתיקות וכנסיית המזרח, ואילו הכנסיות האנגליקניות וכמה כנסיות לותרניות מוקירות אותה. גם בתוך זרמים רבים הדעות חלוקות בשאלה עד כמה חשובה ירידתו של בישוף משליח של המשיח.

שנים עשר השליחים והשבעים

יש באמונה הנוצרית המבחינים בין שנים עשר השליחים המקוריים לבין השבעים, שעליהם כתוב: „הבדיל האדון עוד שבעים אחרים וישלחם לפניו שנים שנים” (לוקס 10:1). אלה ואלה קיבלו את שליחותם מן המשיח עצמו: לבשר את מלכות האלוהים, לרפא ולשאת את סמכותו: „השומע אליכם אלי הוא שומע” (לוקס 10:16).

הבישוף Byers סבור שהשבעים הכירו את המשיח באופן אישי וקיבלו ממנו את שליחותם באופן אישי; האדון הכיר אותם די הצורך כדי לשלוח אותם לעשות את מלאכתו. משום כך הוא סובר שהרציפות השליחית כוללת את השבעים כמו גם את שנים עשר השליחים המקוריים. פולוס הקדוש, שנקרא אחרי תחיית המשיח להיות שליח הגוים, התקבל על ידי שנים עשר השליחים כשליח אמת, כפי שהוא עצמו מעיד: „נתנו לי ולבר נבא את יד ימינם” (גלטיים 2:9).

השלשלות שבדפים אלה

הבישוף Byers מפרט כאן את שלשלות הרציפות השליחית שלו לעיון הציבור ולתועלת המאמינים הנוצרים. כל דף מתחקה אחר שלשלת אחת משליחה, בישוף אחר בישוף, ועד הבישוף Byers. ברוב המקרים כל שלשלת הולכת, עד השליח, לפי רשימות הבישופים עצמן שהכנסיות הנזכרות בדף שלה שומרות, אותן רשימות שבהן כנסיות אלה מתחקות אחר הרציפות השליחית שלהן עצמן, והקדושים הנזכרים בכל שלשלת הם אלה שכנסיות אלה מכבדות.

התעודות של הסמכתו ושל הקדשתו של הבישוף Byers עצמו, עם תצלומים מטקס הקדשתו, מוצגות בדף אודות הבישוף.

תהא דעתו של אדם על השבעים אשר תהא, הבישוף Byers מחזיק ברציפות שליחית תקפה מארבעה משנים עשר השליחים המקוריים, פטרוס הקדוש, אנדרי הקדוש, יוחנן הקדוש ותומא הקדוש, וכן מפולוס הקדוש, שליח הגוים. ראוי לציין בדרך אגב שנכון לשנת 2026, לפי שלשלת ההקדשה העיקרית שלו, בישוף רומא הנוכחי מתחקה אחר רציפותו השליחית עד פטרוס הקדוש בלבד; והפטריארך הנוכחי של מוסקבה וכל רוסיה, לפי שלשלת ההקדשה העיקרית שלו, מתחקה אף הוא אחר רציפותו השליחית עד פטרוס הקדוש בלבד, דרך כס אנטיוכיה. הארכיבישופית הנוכחית של קנטרברי, לפי שלשלת ההקדשה העיקרית שלה, מתחקה אחר רציפותה השליחית עד שליח יחיד, דרך כס קנטרברי; הפטריארך הסורי־אורתודוקסי הנוכחי של אנטיוכיה, לפי שלשלת ההקדשה העיקרית שלו, עד פטרוס הקדוש בלבד, דרך כס אנטיוכיה; והקתוליקוס־פטריארך הנוכחי של כנסיית המזרח האשורית, לפי רשימתה של אותה כנסייה, עד תומא הקדוש, דרך כס סלאוקיה־קטסיפון.

אשר לשבעים, הבישוף Byers מחזיק ברציפות שליחית מחמישה שהכנסיות מכבדות כשליחים מן השבעים: תדי הקדוש (אדי), שליח אדסה; לינוס הקדוש, הבישוף הראשון של רומא אחרי פטרוס הקדוש; אבודיוס הקדוש, הבישוף הראשון של אנטיוכיה אחרי פטרוס הקדוש; אסטכים הקדוש, הבישוף הראשון של ביזנטיון; וטרופימוס הקדוש, הבישוף הראשון של ארל.

מקורות ואימות

שלשלות אלה התקבלו בספר השלשלות השליחיות שהוגש אל הבישוף Byers בטקס הקדשתו בשנת 2013. הן לא הועתקו סתם. כל חוליה נבדקה ואומתה במחקרו של הבישוף Byers עצמו, מול רשימות הבישופים שהכנסיות הנזכרות בכל דף שומרות ומול הרשומות ההיסטוריות המקובלות של הרציפות הבישופית, ובהן רשומות הכס הקדוש על הרציפות הרומית, רשימות הפטריארכיה האקומנית של קונסטנטינופול ושל הפטריארכיות של אנטיוכיה, רשומות הכנסייה הרוסית־אורתודוקסית, הכנסייה הקתולית הישנה, הכנסייה הסורית־אורתודוקסית והכנסייה האשורית, והחיבור Registrum Sacrum Anglicanum של William Stubbs, פנקס ההקדשות של הבישופים האנגלים.

במקום שבו רשומות אלה שונות מן הספר, הלכו אחר הרשומות ותוקנו השלשלות. שלשלות שנטענו בספר ולא ניתן היה לאמתן מן הרשומות הושמטו. כל בישוף הנזכר בדפים אלה ניתן לבדיקה בידי הקורא ברשומות של כנסייתו שלו.

השלשלות השליחיות במבט אחד

הבישוף Byers מחזיק ברציפות שליחית מעשרה שליחים, ארבעה משנים עשר השליחים המקוריים, פולוס הקדוש וחמישה מן השבעים, באחד עשר מסלולים נפרדים, שכל אחד מהם מפורט בדף משלו להלן. המספרים מראים את מקומו בכל שלשלת.

לפי אותה אמת מידה, שלשלת ההקדשה העיקרית, כל אחד מראשי הכנסיות העתיקות מחזיק בשלשלת אחת לשליח אחד. הבישוף Byers חולק שלשלת עם כל אחד מהם, כפי שמתועד במסגרת שבדף של כל שליח.

מספר השלשלות אינו מוסיף דבר לחסד של מסדרי הכהונה, שכן די בשלשלת תקפה אחת; הן מוצגות כאן כתיעוד, למי שמבקש לבחון אותן. הרציפות השליחית אינה תחרות, ולבישוף המחזיק בשלשלות רבות אין סמכות או לגיטימיות גדולות יותר מאשר לבישוף המחזיק בשלשלת אחת תקינה שניתן לאמתה. אין לראות בשום דבר בדפים אלה טענה לבכורה על פני בישוף כלשהו, ובוודאי שלא על פני הנזכרים כאן, שהקדישו את כל חייהם לשירות הקהלה. השלשלות מתועדות כדי שהמאמינים הנוצרים, וכל מי שמבקש לבחון את מסדרי הכהונה של הבישוף Byers, ימצאו את העובדות במקום אחד, וכדי שתשומת הלב תופנה אל המקום הראוי לה: אל דבר האלוהים ואל בשורת ישוע המשיח.

קדושים ומרטירים

בדף של כל שליח מזוהים כמרטירים אלה שבשלשלת שמסרו את נפשם על האמונה, ואלה שהוכרזו כקדושים או הועלו בדרך אחרת לכבוד המזבח מסומנים במעמדם כקדושים או כמבורכים, בין במסורת האורתודוקסית המזרחית, בין במסורת המערבית ובין בשתיהן. הכנסיות שונות זו מזו באשר לקדושים שהן מכירות בהם ובאשר למה שהן דורשות בטרם יכובד אדם כקדוש; הסימונים בכל דף מראים איזו כנסייה מכבדת את מי. הם נוגעים לקדושת החיים בלבד, ואין להם כל השפעה על תוקפה של הקדשה כלשהי.